lat. littera = Buchstabe. Bezeichnung für die Gesamtheit an wissenschaftlichen Texten, die zu einem einzelnen Thema oder im Allgemeinen zur Verfügung stehen. Die Kenntnis der ~ ist daher eine Grundbedingung für die wissenschaftliche Arbeit, die Diskussion der vorhandenen ~ eine ihrer Hauptbetätigungen. Man unterscheidet zunächst zwischen »Primärliteratur, bzw. Quellen einerseits und »Sekundärliteratur oder Forschungsliteratur anderseits. Beide wiederum werden je nach literarischem Genre in Subkategorien unterteilt, die je nach Fach unterschiedlich benannt werden können. Zur Erfassung und Katalogisierung von ~ werden »bibliographische Angaben verwendet.